seb in Kitchener/Waterloo

And now, the end is near and so I face the final weekend

2004-11-25T16:04:00.000-05:00

Tja, nach einer laengeren Funkpause duerfte das hier jetzt schon der letzte Eintrag des K/W-Blogs sein. SebInWaterloo neigt sich verdaechtig dem Ende entgegen und das letzte Wochenende wird eingelaeutet. Gestern gab es ein kleines Abschiedsfest mit Daniel, Marina und Ana. Marina insbesondere aber auch Ana waren in den letzten beiden Wochen desoefteren bei uns zu Gast und beide sind mit Worten schwer zu beschreiben. Sie wuerden sich vielleicht als "crazy Yugo-Girls" beschreiben, aber das waere zu begrenzt. Mein erstes Zusammentreffen mit denen war auf dem Bobana Markovica-Konzert, und tatsaechlich waren es die beiden, die mich mit ihren (damals im Suff losgelassenen) Nazi-spruechen etc. doch etwas eingeschuechtert haben. Mittlerweile hat sich aber auch da eine Art Freundschaft entwickelt, die ich in irgendeiner Form vermissen werde. Das gilt noch mehr fuer Daniel, meinen serbischen Mitbewohner, den ich - sofern alles klappt - im naechsten Jahr dann in Vancouver besuchen will. Marina und Ana werden wohl nach ihrem Abschluss demnaechst in Richtung Montreal oder gar Halifax aufbrechen und die Nachbarn (zwei weitere Hochzeiten, zu denen ich eingeladen bin) sowie Hendrike und Matthew bleiben wohl bis auf weiteres in K/W bzw. Plattsville.
Alles in allem gibt es also viele Plaetze, die es sich lohnt, im naechsten Jahr zu besuchen.
In Ermangelung eines angemessenen Schlusswortes und angesichts der Unmoeglichkeit, diese vier Monate zusammenzufassen, kann ich nur sagen:

Canada kicks ass!
(bzw. die hoeflichere Form)
Go Canada Go!

...und als Drohung bzw. Ankuendigung an alle die, die ich hier kennengelernt habe, obwohl die meisten das hier vermutlich nicht lesen werden koennen:

I'll be back.

Time flies

2004-11-15T11:38:00.000-05:00

nur noch 2 Wochen und dann bin ich schon wieder in Deutschland...
so langsam verwandelt sich das, was vorher Heimweh war in Abschiedstrauer...
(... Abschied dann auch von dem einzig verbliebenen HipHop/Rapper, den ich irgendwie mochte: Ol Dirty Bastard hat das zeitliche gesegnet...)

Am Samstag war Chads 32. Geburtstag... eigentlich "The Chad" und ich sitze hier und ueberlege passende Worte, um ihn zu beschreiben. Aber vermutlich ist er einfach ein Erlebnis fuer sich, dass sich jeglicher Beschreibung entzieht.
Mir ist mal wieder aufgefallen, dass ich von "den Nachbarn" so gut wie keine Photos habe... hier also nur ein ganz kleines vorab.. ich denke, auf der meiner Abschiedsparty in zwei Wochen wird sich noch das ein oder andere ergeben.

(Chad ist der rechts kaum noch stehen kann... nach vermutlich ca. 20 oder mehr Bieren...)
Links davon ist Pete (auf dessen Hochzeit ich im September eingeladen war) .
Ganz links im Bild ist Nate, der im naechsten Fruehjahr Mel heiraten wird... da bin ich auch schon eingeladen sowie bei der Hochzeit von Archie und Simone (nicht im Bild).
An dem Abend gabs erst ein paar Runden "Texas Hold'em"... eine nette Pokervariante. Hier spielen die Jungs grade Cribbage, was ein ebenfalls ziemlich cooles Kartenspiel ist.
Auf dem Foto fehlen dann noch ca. 10-15 andere Leute, die ich zu "den Nachbarn" oder vielleicht eher "my buddies" hier in K/W zaehle... alles in allem mehr als nur ne supernette Truppe... und erstaunlich, wie schnell ich mich in knapp 4 Monaten an die alle gewoehnt habe...aber da ich grad weder die Zeit habe, dass alles hier zu beschreiben, noch die Worte finde fuer die Jungs (und Maedels) , lass ichs erstmal bleiben.

Pete hat noch vor (nachdem er einige Leute bei RIM und Sybase kennt) mir hier einen Job/Interview oder so zu verschaffen ("I'll hook you up"), um mich davon abzuhalten, in die Staaten zu gehen... beides Firmen, die hier in Waterloo stark vertreten sind.
("Maan, you don't go to the States... you'll come back here... you can't go to the States!")
Mal sehen, ob sich da was tut... spannende Zeiten auf jeden Fall!

Welcome to the Hotel California

2004-11-09T20:11:00.000-05:00

such a lovely place

such a lovely face

plenty of room at the Hotel California

Heute erreicht mich die freudige Nachricht, dass die Managerin bei IBM mich fuer naechstes Fruehjahr gerne fuer ein Co-Op-Programm einstellen wuerden!
Wenn das keine Motivation fuer ein schnelles Abschliessen der Diplomarbeit ist!
Hier dann also ein paar weitere Impressionen von meinem kuerzlichen Californiatrip:

Donnerstag abend Ankunft und als allererstes schnell einen Blick auf die Golden Gate Bridge werfen...

Am Freitag dann zu IBM ins Coyote Valley (ca. 1,5h suedlich von San Francisco)... auf dem Gelaende selbst ist totales Fotoverbot... deshalb nur ein Blick auf die Umgebung: duerre Wueste und seit langer Zeit mal wieder Gelegenheit, sich einen Sonnenbrand einzufangen.

Am Freitag nachmittag dann den wunderschoenen Highway No.1 entlang in Richtung San Francisco gefahren und auf irgendeinem "Private Property" angehalten... eigentlich sollte hier eine weitere Panoramaaufnahme entstehen, aber der Besitzer hat uns dann hoeflich, aber bestimmt aufgefordert, sein "private property" zu verlassen...

Freitag abend dann irgendwo an der Kueste angehalten, um im Pazifik die Sonne versinken zu sehen... so nett die grossen Seen hier in Kanada auch sind und so sehr sie einen optisch an Meer erinnern (endlos Wasser)... ohne Salz in der Luft ist ein See eben ein See und kein Meer!

Am Samstag dann Aufbruch zur Zweitagestour in den Norden von San Francisco. Und endlich ueber die Golden Gate Brigde gefahren. Hinwaerts (in Richtung Norden) kostet sie nichts, auf dem Rueckweg mussten wir dann 5 $ oder so zahlen...

Rechts vom Nebel fast vollstaendig verdeckt nochmal ein Pfeiler der Golden Gate Bridge... und ein (okok, zu kleiner) Blick in die Bay...

Deshalb nochmal ein Blick auf die Golden Gate...

Eine alte schwimmende Hippiesiedlung, die seit Ende der 60er Jahre in der Bucht vor sich hin existiert. Leider leben hier nur noch ca. 200 Leute. Frueher waren es wohl einige 1000, die dann aber vom Staat enteignet wurden. Ihre schwimmenden Haeuser sollten der Feuerwehr zu Uebungszwecken bereit gestellt werden. Da haben die Hippies das ganze Areal kurzer Hand selbst abgebrannt... that's the spirit! Die paar, die hier noch leben haben zwar lebenslanges Wohnrecht, koennen dies allerdings nicht uebertragen oder verkaufen oder dergleichen... so dass die Siedlung langfristig dann wohl doch ihr Ende finden wird... schade, da es ungeheuer Spass macht, auf den wackeligen Stegen und Hausbooten rumzuwandern.

Wir sind dann einfach weiter noerdlich an der Kueste entlang gefahren. Was man hier nicht sieht, weil es im Nebel versinkt ist: alles. Der Nebel ist so dick gewesen, dass man das Gefuehl hatte, es ware weisse Nacht. Ca. 100 Meter unter uns oder vielleicht sogar weniger war der Pazifik. Man hat ihn also nur rauschen gehoert, aber nix gesehen. Diese Kuestenspitze war zu Zeiten des 2. Weltkriegs ein Ausschauplatz fuer japanische Kriegsschiffe. Dabei wurde von 2 Ausschauplaetzen aus der Winkel zum feindlichen Boot bestimmt und daraus die Entfernung berechnet, was dann per Funk an die eigentlichen Kanoniere (oder so) gemeldet wurde...

Sonnenuntergang im Nebel... Fuer einen ganz kurzen Augenblick hatten wir sogar ein Wolken/Nebelloch und konnten die Sonne sich im Pazifik spiegeln sehen... zu kurz fuer die Kamera, aber trotzdem unvergessen! Immer noch auf ca. 100 Meter Hoehe konnte man sogar Wolken den Hang hoch wandern sehen. Etwas, was ich bisher nur einmal auf 4.500 m Hoehe mit hoellischen Kopfschmerzen (Soroche) in Peru gesehen habe.... eindrucksvoll.

Noch einmal Kuestennebel. Der Highway verlaueft direkt an der Kueste entlang und im Prinzip haette man dauernd 1000e Photos machen koennen, aber so richtig koennen die einem auch nur selbst beim sich Erinnern helfen.
Aber es ist ja landlaeufig bekannt, dass ein Sonnenuntergang auf einem Photo nie auch nur annaehernd so gut aussieht wie in echt. Aehnlich ist es wohl mit diesen Bildern :-)

Am darauffolgenden Tag waren wir dann noch in den Redwoods (Exemplarfoto gabs ja schon).
So. Genug mit dem Kalifornien-Exkurs.

Die letzten drei Wochen (DREI!) meines Kanadaaufenthaltes sind angebrochen.
Vielleicht bekomme ich demnaechst ja nochmal die Gelegenheit, einige weitere der hier gemachten Bekanntschaften fotografisch festzuhalten und zu praesentieren.

The empire strikes back

2004-11-09T19:46:00.000-05:00

und die Rebellen haben das nachsehen....
Nein, kein weiteres Bush-Bashing... und im Prinzip ist ja schon alles ueber Bush gesagt, was es zu sagen gibt. Nur gehoert haben es eben nicht die richtigen.
Man moechte ja irgendwie doch hoffen, dass sie es selbst wissen, was sie da gewaehlt haben...

Tja nun wird also die Welt weitere 4 Jahre lang den Krieg gegen den Terror verlieren...
Ein Ortsansaessiger hier hat es so formuliert:
That's exactly what America needs now. Up to now there has always been someone to mob up the mess someone else had left behind. Maybe they need another 4 years of GW and then his brother Jeb and finally Arnie to screw up completely and then they might really want to change their system.

Und mir fiel dazu auch einer meiner Lieblingsweisheiten ein:
Shit doesn't happen. It's left behind by assholes.
Mal sehen, was nach weiteren 4 Jahren Bush uebrig bleibt.

La revolucion esta eterna!

2004-11-02T18:14:00.000-05:00

Heute wird gewaehlt. Toll!
Das erinnert mich an "Teufel mit dem Beelzebub vertreiben", "vom Regen in die Traufe kommen" und die Wahl zwischen "Pest und Colera" zu haben.
Ich werde dwn Abend im Irish Pub verbringen. Dort trifft sich die NDP (nein, nicht die NPD!!), bei der Daniel engagiert ist. So wie ich das verstehe sind das quasi die Sozialisten Kanadas.
Bin ja mal gespannt, was das so gibt. Ich hab vorsorglicher schon mal unter meiner gruenen Jacke (irisch) n rotes T-Shirt, so dass ich da politisch flexibel bin.
Ansonsten erwarte ich - so wie die Mehrheit wohl - heute kein Ergebnis bezueglich der Wahlen.
Die Wahlmaschinen in Florida sind ja sicherlich so programmiert, dass sie min. 51% der Stimmen fuer Bush zaehlen. Aber entschieden wird das Ganze ja eh erst in 4 Wochen oder so per Oberstem Gerichtshof.

One ring to knecht them all!

2004-11-02T17:56:00.000-05:00

Gestern haben Daniel (mein serbischer Mitbewohner) und ich ne halbe Stunde "Lord of the Rings" angeschaut. Als ich dann gehoert habe, wie es im Original heisst ("One ring to rule them all"), dachte ich mir, dass die deutsche Uebersetzung ("Ein Ring, sie alle zu knechten") wegen dem "knechten" irgendwie besser klingt.
Also sage ich: "In German we have a far better word for 'rule'."
Darauf er: "Oh for sure YOU have!"

You can check out anytime you like but you can never leave

2004-11-01T18:51:00.000-05:00

... so haben es die Eagles ja schon in Hotel California beschrieben... und recht haben sie!
Jetzt ist es schon über eine Woche her, dass ich aus Kalifornien wieder zurück bin... und immer noch hält es mich im Bann... (obwohl das zugegebenermaßen keine Erklärung für meine Schreibfaulheit ist)... hier in K/W ist der schöne Teil des Herbsts jedenfalls vorbei und jetzt ist nur noch alles grau in grau... was bleibt einem da schon anderes als in schönen Sommererinnerungen zu schwelgen? Und dazu eignet sich Kalifornien einfach fantastisch.

Und noch zu vielem mehr...
Die Fotoaufbereitung ist noch in Arbeit, aber einen kurzen Eindruck von der Mächtigkeit der Redwoods sei schon mal vorweg genommen:

Nein, das ist nicht Frodo Beutlin auf dem Bild, sondern Christian... allerdings sind wir da beide wie Hobbits rumgetollt und hatten unsere liebe Müh' auf die umgefallenen Baumstämme überhaupt raufzuklettern....

Alles weitere dann demnächst!
Jedenfalls hat der Besuch auch seinen beruflichen Aspekt (Christian macht dort gerade ein Praktikum bei IBM) erfüllt:
:-) Ich bin (Achtung Amtsdeutsch!) bei seiner Managerin vorstellig geworden. Und da die dann im nächsten Jahr wieder Leute brauchen, bin ich jetzt jedenfalls auch schon mal mitten im Bewerbungsprozess für IBM-Kalifornien!

Happy birthday Ingo!

2004-10-19T11:30:00.000-04:00

Auch wenn der Tag in Deutschland sich schon bald wieder dem Ende zuneigt... hier ist der 19.10. erst angebrochen und ich will hier nur dokumentieren, dass ich (vermutlich das erste Mal)

INGOs Geburtstag NICHT vergessen habe!

ALLES GUTE INGO!!!

und natuerlich auch ein kleines, nutzloses, virtuelles Geschenk (kaufbar hier):

My private Oktoberfest

2004-10-18T10:30:00.000-04:00

Oktoberfestwochenende
Bereits die ganze letzte Woche war ja hier das Oktoberfest, von dem ich in den vergangenen Wochen nach und nach abnehmende Superlative gehört habe. Zuerst war es das größte Oktoberfest ausserhalb Deutschlands, dann das größte ausserhalb Bayerns (?) und irgendwann dann nur noch das größte ausserhalb Münchens (?) .. naja, so ähnlich jedenfalls. Aber auf jeden Fall ist es DAS große Fest hier in Kitchener/Waterloo und steht in punkto "tourist trap" und Kommerzkacke dem Münchner Oktoberfest vermutlich in nichts nach. Außer, dass man hier füer die meisten Veranstaltungen Karten kaufen muss. Veranstaltung heißt dann eigentlich nur Unmengen von teurem Bier in Bierzelten zu Humpa-Humpa-Musik wegtrinken... ich persönlich glaube ja fest, dass der eigentliche Grund für die Musik nicht etwa Fröhlichkeit oder Gemütlichkeit ist, sondern, dass die Musik nur dazu dient, sich schneller aus dem "Ich kann das nicht ertragen"-Zustand in den "Mir doch egal, ich ertrag alles"-Zustand zu trinken. Und die Karten für die besseren Veranstaltungen in den klassisch deutschen Clubs wie dem Schwabenklub (den ich im Zuge der Hochzeit von Pete und Tamara schon kennengelernt habe) oder dem Concordiaclub (den ich auch schon mal besucht habe... dunkles deutsches/bayrisches Holzmöbiliar, deutsche Küche, Volksmusik und eine Menge alternder Tanzpaare samt einer mit ca. 60 Jahren noch weit unter dem Altersdurchschnitt des Publikums liegendenh DJane) sind dann meist schon Wochen vorher ausverkauft.
Ok, wenn ich schon so abwertend von dem Oktoberfest schreibe, dann ist auch klar: Ich war kein einziges Mal da.
Stattdessen war das Wochenende eher ruhig, verregnet und bis zum Essen am Sonntag abend auch entspannt.
Freitag abend hat Daniel (der serbische Mitbewohner, mit dem ich eigentlich derzeit recht viel unternehme) erfahren, dass sein Onkel gestorben ist. Blöd. Er ist dann natürlich erstmal zu seinen Eltern gefahren. Phil (der kanadische Mitbewohner) war auch nicht da, so dass ich das gemütliche Häuschen für mich allein hatte. Am Samstag abend (nach einem weiteren Tag Regen) bin ich dann zu Pete rübergegangen. Dort gabs ne reine Männerrunde. Pete, Chad, Nate und ich und: Nascarrennen. Nascarrennen ist für nicht Eingeweihte (wie mich) vermutlich so spannend, wie einem Hamster bei seinen Runden im Hamsterrad zuzuschauen. Ca. 300 Runden lang (in etwa 500 Meilen) fahren um die 40 Autos in einem Oval umher. Mit Tempo 300. Und nem Abstand von bisweilen unter einem Meter. Demzufolge passieren auch dauernd kleinere Unfälle, die dann ein "caution" verursachen. Caution heißt dann für alle Fahrer Überholverbot und langsam hinter einem Pacemaker-Auto hinterher fahren. Erstaunlich ist allemal, dass fast nie ein Fahrer verletzt wird und dass die Autos fast immer während des Rennens repariert werden, damit sie noch irgendwie über die Ziellinie kommen. Das Rennen zu beenden ist im Gegensatz zur Formel 1, wo schon ein 10. Platz nix mehr bringt, beim Nascar also alles, weil eben allein das finishing schon Punkte in der Gesamtwertung bringt.
Nette Sache also,... aber ich mag ja auch Hamster...

Am Sonntag dann wieder Regen. Regen, Regen, Regen. Bis zum Abendessen.
Und da hab ich mir gedacht "Wenn ich schon nicht zum Oktoberfest gegangen bin, dann mache ich mir eben mein eigenes":

Lecker. Und ein Klassiker: Bratwürste mit Senf und Sauerkraut und Kartoffeln (nicht im Bild).

Und was soll ich sagen: So schön sah's dann aus:

Herrlich. Wie eines dieser Photos vom Mittags-Menüs ( im Preis mit inbegriffen!!) aus einem dieser Kaffeefahrten-Prospekte für eine Tagesfahrt nach Karlbad, bei der jeder (!) Gast einen Farbfernseher und 20 kg gemischte Würste bekommt (Ehepaare bekommen meistens noch ein 20-teiliges Service dazu).

Doch was erspähen da die hungrigen Augen?
Böse Risse in der Wurst!

Sehen wir uns das mal genauer an:

Die genaue Analyse bestätigt: Fleischwunden! Der Fachmann spricht von Risswurst!
Angst! Kann nicht essen!
Was ist geschehen?
Der kurze Blick auf die Zubereitungshinweise der Packung enthüllt die traurige Wahrheit über das hiesige Verständnis von Bratwürsten:

Kochwurst! Wo gibt's denn sowas? Würste in ein Pfannen-Wasserbad geben und eine halbe Stunde lang dünsten bzw. köcheln?
Ich bin entsetzt und erst jetzt bemerke ich den krassen Gegensatz zwischen meiner Zubereitung und dem Serviervorschlag der Verpackung: Dort räkelt sich die gekochte Wurst dekadent auf ihrem Sauerkrautbett im unschuldig-weissen (und gleichsam leb- wie ballaststofflosen) Brötchen, während meine vermeintlichen Bratwürste, geschunden und zerschlissen ihre Fettwunden an den trockenen Kartoffelstückchen reiben.

Was also tun? Die im Innern noch rosa-farbenen und somit vormaliges Leben vortäuschenden Würste werden hektisch in Stücke geschnitten, nochmals von allen Seiten kurz angebraten und anschließend gnadenlos in Senf ertränkt.
20 Minuten später ist der Teller leer und ich fühle mich wie der Wolf im Märchen: Steine im Bauch.
Dieses Gefühl läßt bis dato (Montag morgen) nicht substantiell nach und ich frage mich, ob es an der Fleischbeilage (von Würsten mag ich kaum mehr reden), dem guten deutschen Sauerkraut oder gar dem Senf gelegen haben mag?
Zumindest ein Punkt spricht für den Senf: Dieser ist nämlich ganz explizit kein Markenprodukt, sondern lediglich ein offizielles No-Name-Produkt:

Aber wenigstens sollte ich gemäß dem Sprichwort "Leerer Bauch studiert nicht gern!" den Umkehrschluß "Voller Bauch schon!" beherzigen und am heutigen Montag morgen so richtig in Arbeitswut ausbrechen.
Mahlzeit!

rain drops ...

2004-10-15T17:54:00.000-04:00

Ich sitze ja jeden Tag in meinem Kabuff und habe demzufolge immer nur beim Aufs-Klo-Gehen oder Kaffee-Holen einen Blick aus dem grossen verglasten Gebaeude geworfen. Und bisher war fast jeder Tag, an dem ich hier war, wettertechnisch schoen. Fast immer Sonne, oft wolkenlos.

Seit 2 Tagen regnet es.

und mir geht wieder Funny van Dannen durch den Kopf...

...

Ich sitze hier am Fluß und schaue auf die Uhr.
Warum weis ich nicht genau
Oben am Himmel ziehen weiße Wolken
Sie sind von unten alle grau.
...

(Melancholie, Basics, 1996)

Deshalb hab ich mir dann auch gleich einen Stapel papers ausgedruckt, mit denen ich mich am Wochenende beschaeftigen kann: Histogramme, Quantile, Quantile summaries, approximate histograms, Wavelets und andere abgefahrenere Verfahren, Datenstrukturen, etc..

jaja, Diplomarbeit macht Spass... wer hat das eigentlich behauptet?

Schoenes Wochenende erstmal...

canadian humor

2004-10-14T17:50:00.000-04:00

Darueber bin ich dann neulich doch gestolpert:

Zuerst habe ich ja gedacht: "Wie? Ach wirklich?" .. Ich wusste ja schon, dass die Gesetzeshueter hier wesentlich entspannter mit dRoGeNMissbRaUCh umgehen als etwa in der Heimat (wo man widerum andere Drogen ja ganz entspannt betrachtet). Aber das dies dann so schamlos und oeffentlich geschehen soll? Und das gar unter Berufung auf den Pope?
Undenkbar...
Zweite Hypothese also: Ein paar jugendliche Schelme haben die Anzeigentafel einfach "umarrangiert" (vielleicht ein schickes Anagramm gebildet...aber macht ein Anagramm wie "Well poets" Sinn?) ... vielleicht auch unter Weglassen einiger Buchstaben... immerhin ... witzig. Nicht uebermaessig originell, aber durchaus denkbar...

Beim naeheren Betrachten stelle ich dann aber fest, dass der Humor beim Ladenbesitzer selbst zu finden ist:

da ist einem Pothead dann wohl ein Licht aufgegangen...

Turkey: beware!

2004-10-13T13:53:00.000-04:00

Nein, die Ueberschrift ist nicht als Kommentar gegen/fuer die EU-Bestrebungen der Tuerkei gemeint (ja, so manche Nachrichten aus Deutschland/Europa krieg ich hier auch mit... wenn auch nur aus dem Internet :-)
... vielmehr ein gaaanz schlechtes Wortspiel... letztes Wochenende war Thanksgiving.... turkey slaughter weekend. Und eines der wenigen long weekends in Canada (Montag war Thanksgiving, also frei) und tatsaechlich war Montag dann auch einer der ganz wenigen Tage, an denen fast alle Laeden/Geschaefte/Tim Hortons/etc. geschlossen hatten.
Ich bin am Sonntag nachmittag also nach Plattsville eingeladen worden, um mich dort mit einem richtigen turkey auf Montag - das eigentliche family gathering von Matthews Familie - vorzubereiten. Nachmittags war also Spielen mit den Kindern angesagt und Benedikt (4) hat mich mit seiner Lernfaehigkeit bezueglich der Digitalkamera erstaunt. Ich musste ihm nur einmal sagen, wie man Photos macht und wie man Videos dreht und wie man sie anschaut. Danach hab ich die Kamera fuer einige Minuten nicht mehr zu sehen gekriegt, konnte aber anhand der 30-40 Bilder dann nachvollziehen, was Benedikt fuer fotogen gehalten hat. Hier ein Beispiel:

Die meisten anderen Photos waren leider verschwommen, da er beim Runterdruecken des Knopfes auch immer die ganze Kamera "runtergedrueckt" hat. Aber immerhin: Mit 4 Jahren hab ich mich vermutlich allenfalls vor Kameras versteckt...

Thomas (2) hat mich hingegen manchmal mit seiner "direkten" Art erstaunt... manchmal rennt er lachend auf seine Schwester zu und haut sie... einfach so. Naja, vermutlich muss er eben noch lernen, was lustig und was nicht lustig ist. Auf jeden Fall ist er ein echter Draufgaenger... so ist erz.B. mit Vollkaracho mit dem Bobby-Car ein paar Stufen runtergefahren... aber vermutlich eher, weil er einfach nicht genau wusste, was passiert... naja, ist ja nix passiert. Ich hatte jedenfalls Angst, ihm die Kamera zu geben, obwohl er auch gerne damit gespielt haette.

Abends gabs dann den original kanadischen Truthahn, von Hendrike zubereitet. Leider hab ich es verpasst, selbigen samt Stuffing (eine Art Semmelknoedelteig, bloss nicht in Knoedelform) vor dem Zerlegtwerden zu fotografieren. Aber dabei kaeme eh nicht rueber, wie gut er geschmeckt hat. Vielleicht nur seine Maße/Masse: 16 lb (knapp 8 kg)... fuer 3 Erwachsene und 3 kleine Kinder also vollkommen ausreichend :-)

Montag war dann grosses Familientreffen bei Matthews Eltern. Insgesamt waren da so ca. 20 Leute da und es gab wieder reichlich und leckeres Essen... zudem habe ich Dutch Blitz kennengelernt ("A vonderful goot game"), ein Kartenspiel vorwiegend von Mennoniten gespielt.
Leider bin ich dafuer denkbar ungeeignet, denn man muss vor allem schnell sein.
Trotzdem ein nettes Spiel: Im Prinzip geht es darum, einen vor sich liegenden Stapel so schnell wie moeglich loszuwerden, indem man passende Karten (Farbe und Nummer) in aufsteigender Folge auf Haufen in der Mitte des Tisches legt. Da das ganze aber nicht rundenbasiert ist, versucht jeder der Mitspieler das nach "Anpfiff" des Spieles so schnell wie moeglich. In zwei Worten: regelbasiertes Chaos.

Abends dann wieder Heimkehr nach Kitchener und Einkehr bei den Nachbarn... mittlerweile werden die Abende so kalt, dass wir nicht mehr auf der Terasse der Nachbarn sitzen, sondern uns in den kleinen Werkzeugschuppen verziehen, der aber immerhin gut fuer eine Partie Darts ist...

Pump up the kins

2004-10-04T18:02:00.000-04:00

So.... das war also das serbische Wochenende...
Pumpkin Fest und Old Car Show... naja, auch mal ein Erlebnis. Etwa 1000 alte Autos und das dazu typische Verhalten: Die ersten 5-10 schaut man fasziniert an, danach sieht man, wieviele noch kommen und am Ende geht man nur noch zuegig durch und freut sich, wenn mal ein Auto dabei ist, dass man kennt (wie z.B. die zwei Kaefer, die ich gesehen habe oder 'sogar' ein Renault, der zwar nicht wirklich alt war, aber vermutlich als franzoesisches Auto einfach nen Exotenbonus hatte). Ansonsten nur amerikanische Riesenschlitten bzw. knallbunte Pick-ups oder dergleichen.
Hier also die obligatorischen Beispielbilder:

Wir (Daniel, siehe unteres Bild links) und ich sind also in seinem alten Nissan gegen 9:00 frueh nach ca. 3 Stunden Autofahrt in Port Elgin bei Bekannten (ebenfalls Serben) auf 2 Bier (ab 12:05, technisch gesehen also nachmittags) und ein paar Stuecke Lasagne (wie? nicht typisch serbisch?) eingekehrt, um danach noch 2 Stunden diese alten Schlitten zu bestaunen. Danach war dann leider keine Zeit mehr fuer das Pumpkinfest (somit haben wir also nicht nur das Wiegen der Kuerbisse verpasst... man haette zudem auch auf einem alten Elefanten reiten koennen (toll!) oder sich wahlweise in einem military obstacle course (?) seine Klamotten verschlammen koennen)... wir mussten aber schon weiter Richtung Mississauga (wieder ca. 3 Stunden Fahrt), um dort das serbische Konzert von Boban Markovic (serbische Brass Band in etwa wie in "Black Cat- White Cat") mitzukriegen.
Aber auf dem Weg dahin haben wir dann doch noch ein paar kleinere Kuerbisse gesehen...

naja, hier ist eben einfach ALLES etwas groesser... die Zahl auf dem Kuerbis auf dem Pick-up lautet uebrigens 1049.5 und bezieht sich auf das Gewicht in Pfund... also knapp eine halbe Tonne! Und das war nicht mal der Gewinnerkuerbis!

In Mississauga angekommen, finde ich mich dann in einer Gesellschaft von nahezu ausschliesslich Serben (Daniel hat mir versichert, dass wohl keine Kroaten dahingehen werden, warum auch immer...)... seltenst hoere ich mal ein Wort Englisch und nachdem die Band anfaengt zu spielen, hoere ich eigentlich garnix mehr...(geschweige denn, dass ich noch ein Wort verstehe). Einige Melodien kenne ich sogar (von besagten Kusturica Filmen).. ab der Haelfte des Konzerts etwa wandert die Band von der Buehne runter in den Zuschauerraum und einige Leute (bzw. Maenner) beginnen, Bierdosen/etc auf der Stirn zu balancieren bzw. mit nach schraeg oben ausgestreckten Armen vor sich hin zu tanzen...
Das ganze dauert etwa 3 Stunden und gegen Ende tauchen die ansonsten (bisher) sehr unauffaelligen (kanadischen) Sicherheitsbeamten auf der Buehne auf, vermutlich weil sie langsam Angst bekommen, dass irgendwas zu Bruch gehen koennte.
Die Raucherquote des Publikums lag im Uebrigen bei deutlich ueber 50% und ich wurde nach dem obligatorischen Vorstellen ("Ich bin Sebastian, aus Deutschland, ...Informatik... etc...") mit sowas wie "Naja, zumindest rauchst du ja" begruesst, was mich wohl schon von den meisten Kanadiern unterscheidet(?)... Alles in allem ein wirklich zutiefst serbisches Konzert und wie es scheint, gibt es auch eine nicht gerade kleine serbische Community hier (auf der Hinfahrt gabs dann als Einstimmung etwas serbisches Radio).
Nette Sache also, dieser Samstag, obwohl ich auch hier wieder mit den typischen Klischees und Witzen ueber Deutsche konfrontiert wurde (vom einfachen "Heil Hitler" Ruf zum "I could be a good Nazi... oh yes! Please tell me how to become a Nazi!" ... aber das ist jetzt wohl zu sehr aus dem Kontext gerissen und war sicher nicht so boese gemeint, wie es vielleicht grade klingt... beide Kommentare kamen uebrigens von jungen Politologiestudentinnen!)

let's go surfin...

2004-10-01T16:45:00.000-04:00

Was soll man also machen, wenn man keine signifikanten Fortschritte bei seiner Arbeit verzeichnen kann? (Wenn man nicht mal so richtig sicher ist, was man eigentlich machen sollte?)
Härter arbeiten? Intensiver nachdenken? Sich in Arbeit eindecken und nicht mehr rauskommen, bis alles gut ist? Mehr Kaffee trinken? Wieder rauchen? Zum harten Alkohol greifen? Andere Drogen waehlen? Oder gar Shoppen?
Pah, weit gefehlt... Ich habe eine wesentlich freundlichere Form der Realitätsflucht gewählt:
Ein Kurztripp nach San Francisco!
Und das trotz meiner studententypisch desolaten Finanzsituation. Immer hübsch nach dem Motto: Man lebt nur einmal und morgen könnte ja schon die Welt untergehen (was sie ja neulich beinahe gemacht haette...)
Aber um diese fuer mich nahezu untypische Spontaneität in Grenzen zu halten, geht das verlängerte Wochenende in Frisco/San Jose/Almaden erst in 3 Wochen los... macht aber nix, Vorfreude is ja auch was schönes. Und besuchen werd ich dort den guten alten Christian (pardon... jungen, von meiner Perspektive), der grad als Praktikant bei IBM in Almaden ein Schweinegeld verdient und der mir hoffentlich zu einem Fuss in der Tür der alten Verbrecher verhilft :-)

Dagegen wirkt das anstehende Wochenende mit Besuch eines Pumpkin-Festes, einer Oldtimer-Ausstellung samt eines BBQs in Port Elgin sowie eines Konzerts einer Bregovic-artigen Jugo-Band in Mississauga zusammen mit meinem serbischen Mitbewohner Daniel geradezu "normal"...
aber fuer mich als Kürbisfetischist werden dabei hoffentlich ein paar ansprechende Bilder rausspringen...

ich werde berichten...

multicultural footbath

2004-09-30T18:09:00.000-04:00

Urinal ist ein schoenes Wort.
Das meinem Buero naechst gelegene Urinal wurde heute geschlossen und ich war dabei.
(Der zustaendige Hausmeister hat dies lediglich gesagt und dann etwa 4 qm schwarze Folie um die Urinale gebunden). Deshalb musste ich ein ca. 50 m weit entferntes in einem anderen Gang aufsuchen. Dort sind mir auf der Toilette dann 3 (vermutliche) Inder begegnet, die (nach der Verwendung des Urinals) allesamt nicht nur Haende, sondern auch ihre Fuesse gewaschen haben. Dabei sind sie jeweils vorsichtig aus dem einen Schuh geschluepft, muessten dann leicht huepfend, um das Gleichgewicht zu halten den Strumpf entfernen und ihren Fuss ins Waschbecken bugsieren... anschliessend dann das Trocknen mit Papiertuechern und die ganze Prozedur rueckwaerts.
Ein netter Anblick.
Das ist das schoene an dieser multikulturellen Fakultaet...

... in dem Zusammenhang faellt mir grad ein: Auch bezueglich der Gewohnheiten des Raeusperns, Hustens und insbesondere Nasenschleim-in-den-Rachen-Hochziehens treffen hier immer wieder unterschiedliche Kulturen aufeinander...

assorted things to know about Canada

2004-09-27T17:14:00.000-04:00

Just a few of the little things that won't fit anywhere else...

Kanadier haben (zumindest zu Beginn ihres Berufslebens) meist nur ca. 10 Tage Urlaub im Jahr. Spaeter erhoeht sich das dann auf 15- 20... selten mehr. Zudem gibt es in Kanada weniger staatliche Feiertage. Vermutlich koennen meine Nachbarn deshalb "schneller" feiern als ich das gewohnt bin. Die beginnen mit dem Trinken dann eben schon gegen 18:00 - 19:00 und sind dann um 22:00 fertig (in jeglicher Hinsicht), da ja am naechsten Tag wieder frueh gearbeitet wird.
In Kanada kaufen sich irgendwie alle Leute Haeuser... in der Regel mehrfach in ihrem Leben. Die billigen sogenannten "starter homes" gibts dann teilweise fuer ca. $ 100.000 (ca. 60.000 Euro)... meist kauft man eins vor, eins waehrend und eins nach den Kindern.
Und vor jedem Haus ist dann ein (meist gasbetriebener) BBQ-Grill, auf dem man (wie man sieht) ALLES grillt.
In Kanada darf man Bier erst ab 19 trinken und das auch nicht in der Oeffentlichkeit, worunter z.B. das Innere des Autos oder der eigene Vorgarten (hingegen nicht der Hintergarten(?)) zaehlt. Kaufen kann man Bier nur in Beerstores und Wein/Schnaps/etc. nur in den LCBOs , designierten Laeden, in denen es dann eben nix ausser Alkohol gibt (und die im Vergleich zu den Supermaerkten miserable Oeffnungszeiten haben).
Kanada ist Eishockey verrueckt... wobei es hier nur Hockey heisst. Und deshalb ist seit dem Lockout/Strike der NHL auch in den Medien die Hoelle los... (man stelle sich einfach mal vor, die Bundesliga wuerde streiken und mindestens eine halbe Saison einfach ausfallen... das ist in wenigen Worten zusammengefasst die derzeitige Situation)
und dann ist da noch Tim Hortons... der McDonalds fuer Kaffe und Suesskram in Canada. Allein in 10-minuten Fussweg Umkreis von meinem Heim sind drei Tim Hortons (ansonsten ist in der Umgebung eigentlich nur 1 Supermarkt). In der Uni ist Tim Hortons der einzige Laden, der nicht von Universitaetspersonal gefuehrt wird. Und ich trinke eigentlich jeden Tag mindestens einen "Medium double cream, single sugar". Und obwohl ich kein grosser Kaffeetrinker war, ist das der beste Kaffee, den ich bisher getrunken habe und irgendwie seit dem auch taeglich trinke (kein Vergleich mit dem Yuppie-Starbucks-Bullshit). Und obwohl ich kein grosser Suesskramfreak bin, haben mich die Timbits doch in ihren Bann geschlagen (aber nicht taeglich, sonst wuerde ich dann doch ueber die Maße aufquellen)... die gibts halt einfach auch in einer praktischen Pappbox...so wie der Kaffee uebrigens auch in einem Pappbecher serviert wird.

2 B continued...

reverse frogger

2004-09-27T14:18:00.000-04:00

Beginn unseres Trips ... 4.-6. September:
Eine der vielleicht skurrilsten Wild-life Erlebnisse bisher (und auch eines der ueberhaupt wenigen)... nein nein, kein Baer, der in Terminater 2-Manier hinter unserem Auto herlaeuft und sich mit seinen Krallen in den Kofferraum schlaegt oder sowas... gaaanz harmlos.
Kurz nachdem Katrin angekommen ist, sind wir mit dem gemieteten Auto Richtung Norden gefahren, um dort das lange Wochenende (der folgende Montag war hier Labour Day, einer der wenigen landesweiten Feiertage) bei Hendrike und Matthew in einem Cottage am Chesley Lake zu verbringen. Der Weg dahin fuehrt ueber eher kleinere Strassen und eines nachts nach unserem Tagestrip haben wir uns (oder besser: ich uns wider Katrins besseren Wissens) auf dem Rueckweg zum Lake Chesley verfahren. Wir fahren also im Dunkeln und ich merke immer ab und zu so ein Huschen, als ob irgendwas kleines, vielleicht mausgrosses durchs Scheinwerferlicht springt. Voegel? Fledermaeuse? Irgendwann fahren wir dann einfach mal langsamer und kommen mitten im Nichts zum stehen und sehen vor uns: Einen Frosch... daneben dann noch einer, ein Stuck weiter zwei und je mehr wir uns umsehen, desto mehr Froesche sind zu sehen... hunderte... wenn nicht gar tausende. Wir sind dann also ganz langsam weitergefahren und ich habe versucht, um die Froesche einen Bogen zu machen. Anfangs nochim Schritttempo und staendig wild lenkend, um moeglichst keinen zu erwischen. Nach einigen Minuten musste ich dann aber einsehen, dass es wohl keinen Sinn hat. Die Froesche sind einfach nicht weggesprungen (ok, wir hatten Licht an und die waren wohl paralysiert) und kaum ist einer aus der Reichweite der Reifen verschwunden, ist garantiert auf der anderen Seite ein anderer reingesprungen. Gegen Ende sind wir einfach wieder in normalem Tempo gefahren und ich hab letztlich keine Ahnung, wieviele ich erwischt habe, aber die Zahl duerfte vermutlich in die hunderte gehen, weil diese Froschwanderung ueber mehrere Kilometer einfach kein Ende genommen hat...
...hat mich irgendwie an ein altes Computerspiel auf dem 64er erinnert, bei dem man mit einem kleinen Auto verschiedenen Dingen ausweichen musste... in meiner kindlichen Unschuld hab ich erst viel spaeter bemerkt, dass man die Punkte nicht fuers Ausweichen, sondern fuers Ueberfahren (von Omas, Kindern, etc.) gekriegt hat. Wie hiess das gleich noch... ich komm nicht mehr drauf...

trahna

2004-09-24T14:40:00.000-04:00

Vor dreieinhalb Wochen:
Erster "Ausflug" nach Toronto (was hier wie "trahna" ausgesprochen wird). Ich hatte die Gelegenheit, fuer drei Tage die VLDB zu besuchen, eine der drei(?) grossen weltweiten Datenbankkonferenzen, die in diesem Jahr in Toronto im Fairmont Royal York Hotel stattgefunden hat. Nobeles Ambiente, leckeres Essen und im Prinzip ein Treffpunkt fuer die besten data base researcher der Welt (MIT, Stanford, Berkeley, Carnegie Mellon, etc.)... nebst einer Menge Leute, die auf dem Weg sind, gute Wissenschaftler werden zu wollen... und dann war da noch ich! Was fuer ein Kontrast... naja, um es zusammenzufassen: Das Essen war lecker und ich hab bei einem Vortrag auch ungefaehr die Haelfte verstanden... hab ich erwaehnt, dass das Essen lecker war? Aber angenehm war die Konferenz insofern, als dass die Leute dort im Prinzip alle in Jeans, T-Shirt usw. rumgelaufen sind. Die bestangezogensten Leute waren also zweifellos die Hotelangestellten... naja, Informatiker sind ja nicht unbedingt fuer ihr Modeverstaendnis bekannt.
Nach dem ersten Konferenztag hab ich dann Katrin vom Flughafen abgeholt und an den beiden anderen Tagen hab ich halb Konferenz und halb Toronto Sightseeing gemacht.
Natuerlich waren wir auf dem CN Tower, was zwar teuer, aber einfach eindrucksvoll ist.
Da faehrt man dann also bis auf 447m Hoehe und schaut quer ueber das nicht enden wollende Toronto. Wir waren am spaeten Abend bei wolkenlosem Himmel da oben und haben uns dann auch gleich den Sonnenuntergang und "Toronto bei Nacht" gegeben.
Und so sieht dann der Blick hinunter auf die grossen Wolkenkratzer aus:

Ueberhaupt ist Toronto schon irgendwie beeindruckend: Ich wuerde fast wetten, dass jedesmal, wenn wir in einem Bus/Strassenbahn-/U-Bahnabteil waren, garantiert Menschen von allen Kontinenten dabei waren. Ungeheuer multikulturell und scheinbar klappt das in Toronto auch ganz gut.
So. Bin aber grade etwas in Eile, weshalb ich den Rest des "was wir noch so gesehen haben in Toronto"-Blablas mal weglasse.
Stattdessen noch ein kleiner Panoramaeindruck von der Stadt:

Ich werd hoffentlich nochmal fuer ein Wochenende oder so hinfahren, aber jetzt ist ja erstmal arbeiten angesagt :-/

Back from the outback

2004-09-21T20:44:00.000-04:00

So. Drei Wochen her seit der letzten Nachricht von mir.
In der Zeit ist natuerlich nicht nur viiiiel passiert, vor allem hab ich auch jetzt mit zunehmendem Fortschreiten meines Aufenthalts auch immer weniger Zeit und sollte mich auf das Hauptziel des Aufenthaltes konzentrieren: Spass haben.. upps.. aeh Diplomarbeit schreiben.
Naja, so once in a while werd ich dann einfach ein paar nennenswerte Erlebnisse und Bilder der letzten 3 Wochen einstreuen.
Grobe Reiseroute war: ein Wochenende in der Bruce Peninsula (Georgian Bay) Gegend, eine Nacht im Algonquin Park (eine sternenklarer Abend gefolgt von einer regendurchfluteten Nacht und einem nicht weniger regnerischen Morgen), ein Tag in Ottawa, 4 Tage in Montreal, nochmal 3 Tage im Algonquin Park und dann wieder Kitchener. Nochmal einen Tag Niagara Faelle, einen Tag St. Jakobs Farmer's Market und ein trauriger Abschied (nein, ich erwarte kein Mitleid!) von Katrin, die dann schon wieder nach Deutschland zurueckfliegen musste.
Das war letzten Freitag.
Am Montag (gestern) hab ich dann meine Eltern abgeholt, die seitdem in Cambridge residieren und die Kontrolle ueber den Mietwagen uebernommen haben.
Heute dann endlich mal wieder etwas Arbeit in der Uni, durchzogen von langen Telefongespraechen mit Christians (wobei der in Dresden gefehlt hat!) und jetzt dann mal ne internationale Studentenparty.... mal sehen.
Am Donnerstag ist dann schon wieder ein Event. Rehearsal Dinner (so eine Art Polterabend) meiner Nachbarn. Am Samstag dann die grosse Sause. Meine erste kanadische Hochzeit. bin ja mal gespannt...

newsflash

2004-08-30T17:46:00.000-04:00

EILMELDUNG!
Schlimme (oder frohe?) Botschaft erreicht mich aus Deutschland:

Ich bin zutiefst erschuettert und kann nur kommentarlos ueberleiten zur
Uebernahme der BRD durch eine sozialistische Junta (7,3 MB gross... sorry, kein Modemspass!)
durch General Neukirch:

und den dubioserweise im Untergrund agierenden Strippenzieher und neuen EU-Vorsitzenden (??) Ch. Freytag (no picture here)

Gluecklicherweise scheint der Putsch aber zu scheitern (3,6 MB) und General Neukirch scheint seine gerechte Strafe zu erhalten:

was soll man da noch sagen: GEIL!
oder besser: DYNAMO DEUTSCHLAND!
ok ... n insider, aber die Produzenten (siehe making of (1,8 MB) ) verstehn's :-)

hasta pronto... y la revolución está eterna!

Out of Office

2004-08-30T15:13:00.000-04:00

Die deutschen Wochen in Kanada beginnen!
Ab morgen geh ich das erste Mal wirklich in die grosse Stadt, nach Toronto (hier eher wie /teraano/ ausgesprochen) zur VLDB. Meine erste Konferenz und wenn ich einen schicken Anzug oder auch nur eine Krawatte besitzen wuerde, wuerde ich glatt ueberlegen, ob ich die eher anziehen soll oder nicht. Mein Diplomarbeitsbetreuer Sven wird auch dort sein und der hat im letzten Jahr schon die leidvolle Erfahrung gemacht, als nahezu Einziger auf der Konferenz mit Anzug und Krawatte rumgelaufen zu sein und sich ungeheuer overdressed zu fuehlen. Scheinbar nehmen's die Informatiker mit der Konferenzkleidungsordung nicht so dolle und laufen eher so in T-Shirt und Jeans rum. Ausser dann beim Banquet am Donnerstag abend. Da werden die ganzen Profs dann mit Anzug und ihre Frauen (altersabhaengig) im aufreizenden, schicken oder einfach nur dezenten Kleid, auf jeden Fall aber angemessen angezogen erscheinen. An dem Banquet nehme ich aber nicht teil, weil ja Katrin bereits morgen Abend in /Teraano/ ankommt und wir dann am Do. abend wieder zurueck nach Waterloo fahren werden.
Ab Freitag steht uns dann ein schickes, kleines Miniauto (vermutlich sowas wie ein Hyundai Accent) zur Verfuegung. Mit etwas Glueck sogar mit CD-Player, ansonsten eher spartanisch. Damit werden wir dann fuer die naechsten zwei Wochen Ottawa, Montreal und wohl auch Quebec City besuchen.
Demnach wirds hier vermutlich jetzt erstmal etwas stiller werden, aber dafuer dann danach wohl in einer Bilder/Erlebnisflut ausarten.
Im Anschluss an Katrin kommen dann noch meine Eltern vorbei, so dass bis Anfang Oktober mein Englisch wieder stark leiden wird.
Wenigstens auf die Hochzeit meiner Nachbarn am 25. September, zu der ich bei nahezu jeden Zusammentreffen erneut eingeladen werde, ich also auch mittlerweile als "echte Einladung" ansehe) werd ich dann wieder mehr Englisch reden.

ok, so see you soon again guys...
Ach ja, anbei mal wieder ein Lebensbeweis:
(@Chrischi: Bin ja immer noch eine militaerische null, aber sind da jetzt nicht zwei shermans auf dem bild?)

Gooood Evening Vietnam!

2004-08-30T13:52:00.000-04:00

Wieder mal ein seltsames Erlebnis gehabt.
Ich hab am Samstag einen Bekannten besucht und sass mit ihm am fruehen Abend in seinem Garten. Kurz darauf kam sein Nachbar (ca. 55), hat ueber den Zaun geschaut und uns auf ein Glas Wein eingeladen. Ich habe ja noch keinen Wein aus Ontario kennengelernt und demzufolge auch gerne zugesagt. Wir gehen also zu den Nachbarn, unterhalten uns ein wenig und ich probiere etwas Weisswein aus der Niagara-Region. Der wird hier (zumindest bei den besagten Nachbarn) eiskalt getrunken, wobei Nachbars Frau den Wein aus einem Glaskelch trinkt, der extra vorher noch ins Gefrierfach gelegt wird...egal. Er - Jack - , Mittfuenfziger, Baeuchlein, zunehmender Haarverlust am Kopf, dafuer deutlich Brust- und Rueckenbehaart, seine Frau - Nina oder so - (aehnliches Alter, aehnliche Figur), mein Bekannter, ich und Soleil, Nachbars Golden Retriever, der in keiner Weise auch nur annaehernd so gut erzogen ist wie Ingos Mo (was zugegebenermassen auch schwer zu erreichen ist). Soleil versucht also alle 2-3 Minuten meine Arme, Fuesse und trotz deutlichem Abwehren meinerseits auch mein Gesicht abzulecken, springt und bellt mich an, nebenbei fliesst Wein, wir unterhalten uns locker und alles ist gut. Nach ca. 1-2 Stunden, die Themen werden auch mal etwas tiefergehend (Kanadische Politik, Wirtschaft, etc...) werde ich auch gefragt, was ich von Kanada bisher so halte. Ich muss dann ehrlicherweise schon immer wieder sagen, dass die Leute hier seeeehr freundlich und besonders auch seeeehr gastfreundlich sind und (das teilen sie dann mit den Amerikanern) oft eher emotional, bisweilen sogar sentimental. Letzteres sage ich allerdings meistens nicht :-)
Tja, ich kann mich nicht mehr an den genauen Verlauf des Gespraechs erinnern. Jedenfalls sagt Jack irgendwas, was ich nicht ganz verstehe, zu seiner Frau, verschwindet und sie sagt darauf (mit Traenen in den Augen), dass er ihr grade "ein Zeichen" gegeben hat und sie seine Geschichte erzaehlen darf (die laut ihr nicht mal seine Familie kennt... hmm... sollte ich das hier also einfach schreiben?... naja, zumindest hab ich schon mal ganz "journalistisch professionell" die Namen der Beteiligten geaendert :-)
Ploetzlich also voellig andere Stimmung und Nina erzaehlt, dass ihr Jack (Kanadischer Staatsbuerger, in Alberta als "redneck" gross geworden) mit knapp 20 in den Staaten in eine Barpruegelei reingerutscht ist, dafuer verhaftet wurde und dann (1963 etwa) in den Vietnamkrieg eingezogen wurde. (Man hatte damals wohl die Wahl, eine hoehere Gefaengnisstrafe abzusitzen oder eben in den Krieg zu ziehen). Danach (Jack kam dann recht schnell zurueck) haben wir noch ca. 20 Minuten ueber das Ganze geredet und irgendwie kamen dabei verschiedene Informationsbrocken seitens Jack. Jedenfalls hat er wohl "etliche Leute im Krieg getoetet", hat darunter auch gelitten, war mehrfach Kriegsgefangener (POW), ist befreit worden und spaeter wieder gefangen genommen worden, ist gefoltert worden, hat davon koerperliche und psychische Narben davongetragen, hat fuer den CIA gearbeitet (in einer Einheit, die "Black Angels" genannt wurde) und spaeter dann aus Enttaeuschung seine "Medal of Congress", die laut ihm wohl die hoechste amerikanische Auszeichnung ist und die man fuer eine bestimmte Anzahl von "kills" kriegt, fuer einen "pitcher of beer" eingetauscht.
Die Stimmung ist hochernst, ich bin hin- und hergerissen zwischen "wuerde gern mehr erfahren" und "kann ich das jetzt einfach fragen?". Jack sagt immer wieder "Go on, just ask your questions", fixiert mich permanent mit seinen Augen, waehrend seine Frau ihn dabei immer mit einer Mischung aus Bewunderung und Mitleid anschaut.
Ich kam mir bei der ganzen Sache in etwa vor wie der kleine Junge in Pulp Fiction, der die Uhr seines Vaters von dessen Kameraden bekommt ("Diese Uhr hat dein Vater 3 Jahre lang am einzigen Ort getragen, an dem die Reisfresser nicht nachgesehen haben - in seinem Arsch"): Hier erzaehlt mir jemand, den ich nicht kenne, etwas ungeheuer Privates, ist dabei ungeheuer ernst und ich verstehe einfach nicht genau, um was es geht und wie ich reagieren soll.
Nach diesen ca. 20 Minuten Vietnam Trauma dann wieder radikaler Themenwechsel, von Jack eingeleitet mit "Oh no more talking 'bout me... let's talk about something else. Are you gonna be here during Oktoberfest?" oder so... in den folgenden 20 Miuten verabreden wir dann noch, dass wir gemeinsam zum Oktoberfest nach Kitchener/Waterloo gehen werden (was im Uebrigen - nur um mal wieder einen leidigen Superlativ zu bemuehen - das groesste Oktoberfest ausserhalb Muenchens ist). Dann - ebenso ploetzlich und ohne Ankuendigung - schmeisst uns Jack regelrecht raus (zwischen den einleitenden Worten, dass wir jetzt gehen sollten und dem Moment, wo wir dann seinen Garten verlassen, vergehen hoechstens 1 Minute, inklusive hugs and kisses).
Zum "Verarbeiten" gabs danach bei meinem Bekannten noch n Bier und etwas Olympiade, nur um wieder runterzukommen. Der fand die ganze Angelegenheit auch hoechst strange und ist sich auch nicht recht sicher, was daran nun stimmt und was nicht.
Von den Black Angels hab ich jedenfalls im Zusammenhang mit Vietnam oder CIA im Internet auf Anhieb nichts gefunden, was auf eine Sondereinheit hindeutet. Aber warum sollte sich jemand so eine Story ausdenken und dann dazu so eine "Show" abziehen...
anyway... jedenfalls scheint das "Standard Trauma Vietnam" der Amerikaner sich auch bis in den Sueden Kanadas vorgearbeitet zu haben und ich hab das erste Mal jemanden getroffen, der in Vietnam dabei war... und er war kein gluehender Kriegsverehrer!

scoop your poop

2004-08-24T13:33:00.000-04:00

das sollte es bei uns auch geben...
Nicht nur das Zeichen allein:

Sondern auch die dazugehoerige Einstellung. Am ersten Tag bin ich mit Meagan (nach wie vor das einzige Mal, dass ich sie bisher gesehen habe, was fuer einen Zimmernachbarn doch recht wenig ist) und einem ihrer Freunde spazieren gewesen. Der hat seinen Hund ausgefuehrt und als der dann ueberdringend in einen Garten ein paar Blocks weiter gekackt hat, hat der Typ sich eher aengstlich umgekuckt und wir sind fast wie Verbrecher schnell und unauffaellig davongeschlichen. Er bedauerte auch aufrichtig, dass er nichts zum "scoopen" dabei hatte.
Ich weiss ja nicht, wie hoch die entsprechenden Strafen sind, aber irgendwie scheinen die Leute hier die Kacke ihrer Hunde wirklich wegzuraeumen. Ich hab bisher noch nicht mal einen einzigen Haufen gesehn (vermutlich die Sache, die ich am wenigsten vermisse?), wobei man fuer Berlin oder der Dresdner Neustadt vermutlich problemlos nen schicken Bildband a la "Die besten Haeufchen Berlins" oder "2004 Neustadt's Guide to dog poop" zusammenstellen koennte.
(Insider @Chrischi: Demzufolge gabs auch noch nicht das schoene "Womit Kacke wegwischen, entscheide dich!"-Jingle in meinem Kopf...)
Wir haben vielleicht die kuenstlerisch inspirierteren Zeichen so wie das hier (gesehen in Leizig) :

Deren Bedeutung geht dann wohl irgendwie in Richtung "Genmutierte Hundereptilien kacken HIER NICHT", aber was nuetzt's, wenn's doch staendig passiert.
(Ach ueber das Thema koennte man sich ewig auslassen. Manchmal kann man auch an Hand der sich oft ueber mehrere Meter hin ziehenden Spuren eines zertretenen Haufens den Kampfverlauf des Unglueckseligen mit der vormaligen Wurst ablesen.)
Was ist also die Loesung: Harte Strafen fuer Hundekotliegenlasser (wer MuxMäuschenStill gesehen hat, weiss, was da moeglich ist), Import von italienischen Schuhen (die ohne Profil) oder Einrichtung von staedtischen Schuhprofilwaschanlagen? Hat irgendwer bessere Ideen?
Hier jedenfalls klappt es prima ohne das...

No news and TV make Seb go crazy?

2004-08-20T18:35:00.000-04:00

Olympia geht dieses Jahr wohl total an mir vorbei...
eigentlich so wie immer. Aber diesmal ist es schlimmer, weil ich garnicht die Moeglichkeit habe, wegzuschalten. Unser Fernseher wird durch eine Zimmerantenne gespeist, mit der man 2 Programme lupenrein und ca 5-6 weitere in einer derart miserablen Qualitaet reinkriegt, dass ich mir nicht mal sicher bin, ob es ueberhaupt Programme sind (das Rauschen ist sozusagen nahezu weiss).
Macht aber nix, denn die beiden Kanaele (und das eine Mal, als ich Fernsehen in Plattsville geschaut habe), haben bei mir zumindest den Eindruck hinterlassen, dass die "oeffentlich-rechtlichen" Kanaele Kanadas den unsrigen in puncto (inhaltlichem) Qualitaetsverlust auch einige Jahre voraus sind.

Dafuer hab ich dann versucht, das Radio in der Kueche zumindest waehrend des Kochens/Essens zu benutzen. Ausser Country-Sendern (Countrymusik krieg ich aber eh schon immer bei den Nachbarn zu hoeren) und Hoerspielen bzw. froehlich-gelaunten Menschen in den Morgen-Shows hab ich noch keine wirklich guten Nachrichten rein gekriegt. Die kommen hier jedenfalls nicht zu jeder vollen Stunde. Bisher kamen abends entweder problematisierende Hoerspiele (irgendwas mit drug abuse, homosexuality in public oder abortion) oder Komoedien (sowas wie Sit-Coms ohne Bild aber mit eingespielten Lachern) oder eben Country/Hard Rock.

Macht aber auch nix. Tagesschau (20:00) guck ich jetzt immer in meiner spaeten Mittagspause (um 14:00) online und die Nachbarn haben mir auch angeboten, ihr Cable in unser Haus zu "erweitern"...wobei ich mir nicht so sicher bin, ob ich das ueberhaupt wollte.

So jedenfalls nutze ich den fruehen Abend dann manchmal fuer ne kleine Fahrradtour, meist auf der Suche nach etwas Natur zum Joggen. Im Breithaupt Park (wieder ein deutscher Name!) hab ich mich auch gleich verlaufen. Bin in irgendeinem neureichen Wohngebiet rausgekommen. Aber zum Glueck haben die Leute hier ja nicht alle Knarren und rufen "Freeze", sobald man deren Grundstueck betritt (zumindest nicht die, wo ich dann war). Ist uebrigens ein komisches Gefuehl mit einem Fahrrad auf einer teilweise 4-6-spurigen Strasse zu fahren. Man denkt dann immer gleich, man ist auf der Autobahn.

Gestern hat mich bei einer Erkundung der Stadt mit dem Fahrrad dann ein Typ an der Ampel angesprochen (wir beide auf Fahrraedern, er im Aussehen und Tonfall dem Dude nicht unaehnlich):

young-Dude: "Maaaan, you got major wobbles, Maaan!"
seb: (??) "Aeh.. what's that?"
young-Dude: "Maaan, major wobbles!" (Geste von hin-und-her-wackelnden Reifen)
seb: (Oh? Achter im Rad? Was sag ich jetzt?) "Aeh... yeah.... it's not good, eh?"
young-Dude: "Maaaan, you should get the ?????? ????ed with a ????, Maan! I wouldn't go too fast with that bike, Maaaan!"
seb: (???) "Aeh, yeah maybe..." (??)
young-Dude: " Yeahh, just to let you know, Maaan!"
Ampel wird gruen. Young-Dude faehrt los.
seb: "Aeh.. yeah... thanx... - Maaan"

Soviel zu meinem Fortschritt bei spontaner Kommunikation mit Einheimischen.

Tour de Moore

2004-08-18T11:04:00.000-04:00

fuer die Bandbreitenkoenige (Files jeweils zwischen 1,5 MB und 5 MB, also per Modem recht laaahm) hab ich mal ein paar Bewegtbilder vom Haus und mir gemacht:
Zuerst geht's durch mein Zimmer, dann durch den Flur ins Bad. Dort ein Close-Up auf die Heimatente, Treppe runter ins Erdgeschoss, n kurzer Blick auf die Wohnzimmer und schliesslich zum Bier in der Kueche.
Hey, nicht spektakulaer, aber dafuer mit Liebe gemacht ;-)

Und zum Abschluss dann noch eine kurze Botschaft als Beweis, dass ich noch lebe (was ja vielleicht das Wichtigste ist)...

There goes the neighborhood

2004-08-17T18:32:00.000-04:00

Dienstag, vergangene Woche.
Ich bin fast etwas wehmuetig, nach einer Woche Plattsville Paradise nun in die Stadt zu ziehen und erstmal keinen zu kennen. Am fruehen Dienstag nachmittag faehrt mich also Matthew in meine neue Bleibe 80, Moore Ave. Am Anfang hab ich immer gedacht, dass es etwas komisch klingt, wenn ich sage: "Next week I'll move to my new place" oder so, weil umziehen ja doch etwas uebertrieben ist, wenn man einen Koffer und zwei Rucksaecke mit sich hat. Aber was Hendrike und Matthew mir dann alles so mitgegeben haben, hat dann doch deren Van gefuellt. Trotzdem: Nach einer Stunde alles verstaut und eingerichtet (is ja auch nich so viel). Dann mit Meagan unterhalten und spazieren gewesen.
So gegen 18:00 ruft dann Pete (der Nachbar) rueber und fragt, ob ich Lust auf n Bier haette, was ich natuerlich nicht ablehnen kann/will... neue Leute kennenlernen ist ja oberste Devise.
So let's try canadian beer (@joern&nicole: ihr solltet mich ja gut auf den Kulturschock vorbereitet haben!)... und was soll ich sagen: Is garnich so schlecht. Ich hab Brick (lokales aus Waterloo) und Creemore getrunken und mehr weiss ich nicht mehr (in Punkto Bier).
Jedenfalls hab ich erstmal die Nachbarn Pete & Tamara kennengelernt. Und mit ihnen dann gleich noch n Haufen ihrer Freunde, Bekannte etc. Und nach ueber einer Woche in Kanada hoer ich dann das erste Mal (endlich) das, was man sich so als Klischeesprache auch vorstellt: Kaum n Satz ohne "Fuck", "Fuckin'", "mother~", "bitch" und heftigster Slang, bei dem man aber auch garnix von seinem Schulenglisch mehr gebrauchen kann. Ein paar Tage spaeter bemerke ich dann auch, dass die four-letter-words in Kanada auch garnicht aus den Sendungen rausgePIEPT werden. Reg (einer der wenigen aus Quebec stammenden hier) erklaert mir, dass die meisten Fernseher ne Funktion unterstuetzen, mit der man zwischen MIT und OHNE swearwords unterscheiden kann. Bei MIT kommt dann "Gimme the fuckin' gun" und bei OHNE dann sowas wie "Gimme the darn gun" oder so... naja, ich krieg die Nachbarn jedenfalls nicht OHNE (was ja auch ok ist). Als schwierig gestaltet sich dann nur bei mir das Wechseln: Am abend zuvor noch 2-3 Stunden den Slang geuebt, nur um ihn am naechsten Morgen in der Uni gleich wieder auszublenden.
Als dritter Nachbar wohnt in dem Haus noch Luke, Tamaras juengerer Bruder, der wohl mit der Schule fertig ist, aber eher keinen rechten Job hat/findet. Zumindest macht er grade "pretty much nothin', hangin' round, playing playstation, smokin' n stuff like that"...
Pete (der uebringens auch deutscher Abstammung ist und Beutler heisst, obwohl er das eher wie "Bijuta" ausspricht) erzaehlt dann was von seinem coolen Trip nach Amsterdam.
... hm... ja, nette Stadt, sofern man sich dann immer an die Stadt erinnern kann... denk ich mir, aber im Prinzip ist das eh schon klar gewesen, als ich Pete das erste Mal gesehen habe: Kiffer erkennt man an den halb runtergelassenen Augenlidern.
Kurz darauf packt er dann auch gleich eine Unze Grass auf den Tisch (28 gr., scheint hier die uebliche Ration zu sein) und fragt mich, ob ich schon mal was von "Northern Light" gehoert habe, weil das meistens aus Kanada stamme. Naja, Riesenland, was soll man da auch gross gegen machen koennen. Letzthin hatte mir schon eine Freundin von Hendrike erklaert, was die drei (einzigen) Leistungen des letzten Premierministers gewesen waeren und darunter war dann auch die Dekriminalisierung von Haschisch (...hmm... warum hab ich die anderen 2 vergessen?)
Der Rest des Abends geht dann in Rauschschwaden unter, schemenhafte Gesichter von Leuten tauchen auf, darunter Simone, aus Heidelberg stammend und seit 6 Jahren hier lebend mit ihrem Verlobten James (Archie)... JP, ein junger Familienvater und Dachdecker ... ein paar Biere fliessen dazu, kanadischer Rock laeuft im Hintergrund... Nachbars Katze schreit und springt am Fliegengitter hoch, weil sie als einzige in der Wohnung bleiben muss und gegen 23:00 gehen alle so ihrer Wege (meiner fuehrt ins Bett).
Welcome to Canada reloaded.

Gimme Moore

2004-08-14T17:38:00.000-04:00

Wohnungssuche in Waterloo.
Donnerstag (zwei Tage nach meiner Ankunft) bin ich das erste Mal nach Kitchener/Waterloo reingefahren und hab an der Uni nach Wohnungsanzeigen gesucht.
Drei Stueck hab ich gleich an dem Tag noch angeschaut.
Das erste war ein Kellerloch. Ein Kellerloch, dass in einem Haus zu siebt (alles Studenten) gewesen waere. Nicht schoen, ca. 400$ pro Monat, aber mit Informatikstudenten (hmmm... ist das jetzt ein plus oder ein minus?) Komischerweise werden hier die Keller sehr oft zu Wohnungen ausgebaut, meist dann komplett mit Teppich (inklusive Treppen). Wenn die Waende auch Teppich haetten, kaeme man sich vor, wie in einer Klischee-Gummizelle.
Naja, das erste Zimmer, was ich gesehen habe und ich hatte noch nicht grad das Gefuehl, dass ich da leben muss oder will.
Als zweites dann ein Zimmer von einem asiatisch anmutenden Ehepaar (ebenfalls Keller), die aber gluecklicherweise jemand fuer min. 8 Monate gesucht haben (2 Terms bzw. Trimester). Ausserdem hatten die eine Katze und ich (vermutlich) eine dazu passende Allergie.
Gluecklicherweise, weil das einfach ueberhaupt nicht mein Fall waere: Niesend und schneuzend mit dem eindringlichen Geruch von asiatischer Kueche, das alles dann noch 20 Minuten von der Uni entfernt auf einem Huegel. Nope.
Last not least dann nochmal ein asiatisches Paar (chinesisch diesmal, auch Informatikstudent): Sohn samt Mutter! Zimmer im 2.Stock, zwar in der Naehe der Uni, aber eben auch seltsam. Leider habe ich die Mutter fast nie verstanden (manchmal hat ihr Sohn dann uebersetzt), aber sie wollte niemanden so mit "dancin an singin on table yu no? ohh--terrible" ... war wohl ein schlimmer Vormieter. Oh - und keine zweite Person "no sleepin tu people here is only for one!" ... hmmm. Das schoene bei Chinesen ist, dass man immer freundlich laecheln kann (so wie die meisten von denen ja auch), ohne dass das unbedingt Zustimmung/Sympathie oder aehnliches bedeuten muss.
Etwas entmutigt, weil noch so garnichts auch nur interessantes dabei war.
Am Freitag dann erster Tag an der Uni. Treffen mit dem Professor (Tamer Özsu), mittags dann im University Plaza iranisch Essen gegangen (@Sarah: war aber nur eine Art Kebap!) und um 14:00 dann einen sprachlich eher (sehr) maessigen Vortrag gehoert. Ein Deutscher Wissenschaftler, der grad einen 4-woechigen englischen (!) Sprachkurs in Toronto macht hat ca. eine Stunde lang geredet (was man vermutlich auch in 20-30 Min. haette schaffen koennen)... aber Respekt fuer den Mut immerhin. Danach dann ein weiterer Wohnungstermin.
Was wirklich schwierig fuer Fremde (oder einfach nur fuer mich?) hier ist, dass viele Strassen in East/West bzw. South/North unterschieden werden, was dazu fuehrt, dass es dann oftmals eine 80 Moore Avenue (East) und eine fuer West gibt. vielleicht ist das aber auch nur eine weitere Entschuldigung fuer mein schlechten Orientierungssinn. Ich war jedenfalls eine halbe Stunde zu spaet und Roger, der mir das Haus zeigen wollte, war wieder weg. Nach einigen Telefonanrufen kam er dann aber doch nochmal vorbei und hat mir die Bleibe gezeigt, die ich dann spontan (nach den typischen 20 Minuten "aeh.. nehm ich das jetzt einfach so direkt? aeh... was wenn ich noch was besseres finden wuerde? was wenn nicht? etc." Gedanken) genommen habe.
300 Bucks plus utilities (das sind Wasser, Strom, Heizung), was insgesamt aber deutlich unter 400 bleiben wird.

Und so sieht das von aussen aus:

Nett, idyllisch direkt neben einem Friedhof gelegen (schraeg gegenueber). Falls ich also das Beduerfnis nach Heimat habe, werde ich da ab und zu zu den ganzen Graebern der "Hubers", "Schmidts", "Wagners", "Breithaupts" etc. gehen, die Gegend hier ist ja quasi von deutschen Immigranten nur so uebersaeht.

So... ein kleiner Blick in die gemuetliche Kueche:

(mit Blick nach draussen in den backyard.. aeh.. Hintergarten?)

und dann noch das/die Wohnzimmer (beides im Erdgeschoss) mit Blick zur Strasse:

bzw die Wohnzimmer in Richtung backyard:

Mit mir da darin wohnen derzeit Meagan, die aber Ende August auszieht. Sie ist erst 20, macht wohl grad Musik (laut Pete, meinem Nachbar, von dem ich dann demnaechst noch ein paar Stories loswerden muss, ist sie " a f*ckin hippie... a tree hugger!") Ich hab sie nur einmal am Dienstag bisher gesehen....
Phil ist der zweite im Bunde. 34, Bauingenieur und Golf- bzw. Angelfreak. Wenn er nicht arbeitet oder Golf spielt / angelt, geht er dann noch Baseball spielen oder Hockey oder zu seiner Mum oder... aber immerhin hab ich ihn schon oefters gesehen.

Also alles in allem: Nettes Haus, nette (und unauffaellige) Mitbewohner und (cliffhanger!) abgefahrene Nachbarn wie z.B. Pete und Tamara, Luke, JP, James (Archie) und Simone (die aus Deutschland ist!), Reg und der absolute maniac "The Chad"... aber was der Typ so macht, muss ich glaub ich mal ggf. auf Video festhalten.

Tye-Break down

2004-08-12T17:38:00.000-04:00

Ach ja, am letzten Freitag hatte ich dann noch son Erlebnis. Hendrike und Matthew haben ja (wie vermutlich sehr viele hier) zwei Autos. Einen (familienorientierten) Van und ein normales Auto, was ein ueber 12 Jahre alter und mit ca. 350.000 km recht "abgefahrener" Saturn ist. Sogar mit Gangschaltung, was mir auf Anhieb schon mal gefiel. Naja, man merkt dem Auto an, dass es seine besten Tage hinter sich hat... aber es faehrt eben noch.
Bis Freitag nachmittag zumindest.
Ich hatte also Auto, Karte von Kitchener/Waterloo und Mobiltelefon (auch von H&M, i.e. Hendrike und Matthew), um mir ein paar Wohnungen/Zimmer etc. anzuschauen, so wie ich das am Donnerstag auch gemacht habe.
Auf dem Heimweg dann (trotz Karte der Umgebung und relativem Gitternetz) totales Versagen meines Orientierungssinnes. Nicht nur, dass ich nie zwischen Innen und Aussen eines Gebaeudes die Orientierung hinkriege, oft genug scheitere ich auch an Karte und Realitaet. Also eine Strasse zuweit gefahren, gestoppt und dann in die naechste (Tye Road) abgebogen. Schotterpiste mit Schlagloechern... also nicht schneller als 50 km/h... nach 2 km (mitten zwischen zwei Bohnenfeldern) dann ein Schlag und ein seltsames Gefuehl beim Fahren... also Stopp, linke Tuer auf und kurz geschaut:Alles ok.
Beim vorsichtigen Anfahren dann nur noch komische Geraeusche von vorne rechts.
Aber nicht etwa n Platten, sondern gleich das ganze rechte Vorderrad aus der Lenkung gehebelt, trotz grader Lenkradposition stand also das rechte Vorderrad um ca. 45° ab. Manuelles Lenken (im Sinne von Aussteigen, Rad mit beiden Armen in gewuenschte Position reissen und dann ein paar Meter bis zur naechsten Biegung weiterfahren) waere also noch moeglich gewesen, die Strasse auch relativ grade. Hab ich dann aber besser sein gelassen und Matthew angerufen, der mich dann mit dem Van abgeholt hat. Witzigerweise war die naechste Werkstatt nur 1 km entfernt und der Saturn dann (kostenfrei dank kanadischem ADAC) abgeschleppt ...
naja, bloedes Gefuehl, dass Auto von jemand anderem zu schrotten (obwohl sich die Reperatur dann wohl als relativ simpel herausgestellt hat). H&M fandens ihrerseits bloed, dass die Panne dann ausgerechnet dann passiert, wenn jemand anderes den Wagen faehrt, so dass am Schluss ein kaputtes Vorderrad und drei Leute, denen es darum leid tut bei rausgekommen sind.
Ach ja, gelohnt hat sich's aber trotzdem, den direkt vorher hab ich das Haus angeschaut, in dem ich dann jetzt auch wohne.
(jop... that's the cliffhanger :-)

Plattsville Paradise

2004-08-11T20:10:00.000-04:00

Eine Woche Plattsville.
Plattsville liegt als kanadisches Dorf (unter 2000 Einwohnern, soweit ich weiss) ungefaehr hier:
(Falls die Bilder mal nicht erscheinen liegts an unserem Uniserver in Dresden, der hat wohl manchmal Wartungsarbeiten am Laufen)

Plattsville ist also eine 30minuetige Ecke (hier gibt man das irgendwie oft in Autominuten an hab ich das Gefuehl) suedwestlich von Toronto und Kitchener/Waterloo entfernt:

Plattsville was widerum in Kanada/Nordamerika ist (ok ok langsam wirds bloed)

Es ist also (wie Hendrike auch gesagt hat): Pampa.
Aber richtig schoene Pampa. Sogar ein richtig schoenes nettes Dorf. Zumindest war das mein Eindruck. Aber das liegt sicher auch an der liebenswerten Familie, die die beiden (Hendrike und Matthew) als mennonitische Pastoren dort haben. Und die besteht (neben den beiden Eltern) aus den drei Kindern Benedikt (4 Jahre), Thomas (2 Jahre) und Hanneke(9 Monate).
Benedikt ist der grosse Junge, der soweit recht viel in deutsch versteht, obwohl er keine rechte Lust auf deutsch sprechen hat ("Mum, I don't feel like speaking german."), sehr zum Leidwesen seiner Mutter. Ueberhaupt ist mir der "I don't feel like..." Satz im Gedaechtnis geblieben, weil er den ganz gerne sagt, wenn er grad einfach was anderes machen will. Klingt dann fuer einen Deutschen ungewohnt, wenn man "I don't feel like a glass of milk." hoert, was dann wohl heisst, dass er grad keine Milch trinken mag. Als groesster im Haus hat er natuerlich das Problem, dass er bei allem, was Papa macht gerne dabei waere und einfach schwer akzeptieren kann, wenn er noch zu klein ist. Immerhin weiss er, dass er 4 ist und das Thomas keine 5 ist, wie der widerum gerne behauptet.

Das ist Benedikt. Und wie (vermutlich viele kanadische/amerikanische Kinder) ist er ganz verrueckt danach, fotographiert zu werden. Als er dann aber rausgefunden hat, dass ich auch kleine Videofilmchen mit der Digitalkamera machen kann, war er dann da ganz heiss drauf. Demnaechst werde ich dann vermutlich auch mal das ein oder andere filmchen unter http://www.inf.tu-dresden.de/~ss174983/vidsfromwaterloo/ posten (Momentan ist da noch nix, kommt dann aber bestimmt mit Ankuendigung).

Thomas ist das Sandwich-Kind ... also halt der zweite von dreien. Mit seinen zwei Jahren sollte er wohl schon etwas mehr reden als er derzeit tut (Also an Wiebke und Christian: Er macht immer noch meistens "Naaaaaaaahhh" fuer Nein, wobei die Laenge die Intensitaet der Ablehnung ausdrueckt). Dafuer versteht er so ziemlich alles und hat auch einiges an Zeichensprache und eigenen Kurzformen ("Daaaaaaahh" fuer Daddy, " Maaaah" fuer Meins) drauf. Irgendwer hat ihn Thomas "Tornado" genannt und das ist er auch ganz gerne, wenn er so quer durch das Haus rennt.

So sieht er meist aus (verschwommen, weil er sich bewegt... hier schon auf dem Weg, das Display der Kamera anschauen zu wollen)

Und die dritte im Bunde ist dann Hanneke. Ein suesses Baby und mit ihren 9 Monaten dann doch schon eine kleine Persoenlichkeit. Nach ein paar Tagen hat sie mich dann auch so als Traeger (ab und zu) akzeptiert. Wird grade mit dem Krabbeln richtig schnell und faengt auch schon an, sich an Stuhlbeinen oder so hochzuziehen...
und bringt halt (wie so viele kleine Kinder) wenn sie lacht jeden auch zum Lachen (naja, zumindest mich... hmmm Notiz fuer spaeter: Komme ich bald in das Alter, in dem Kinder ein eindringlicher wunsch werden?)

Isn't she sweet?

So. Und ich hab da also eine Woche gelebt und mich so sehr wohl und integriert gefuehlt, dass ich gestern nur schweren Herzens in meine neue Bleibe gezogen bin. Und irgendwie muss man da schon grosse Bewunderung (manch einer wuerde wohl eher Bedauern sagen, ich aber nich!) den Eltern aussprechen, weil man mit drei kids einfach uuuunglaublich viel zu tun hat.
Matthew (ein orignal western ontario boy, und sogar urspruenglich als Amish aufgewachsen) und Hendrike (in Bade-Wuerteberg aufg'wachse... abr au koi echte schwob) sind in der dortigen Nith Valley Mennonite Church Pastoren und ich konnte feststellen, dass der dortige Sonntagsgottesdienst (vielleicht wegen der kleinen Gemeinde) einfach echt sehr nett ist. Zwischendurch wird dann mal nach Announcements gefragt, wo einfach jeder die Gemeinde irgendwas wissen lassen kann, was ihn grad so beschaeftigt (Krankenhausaufenthalt eines Verwandten oder so), wobei da jetzt nicht jeder jedesmal was erzaehlt (eher so 2-3 Leute denke ich mal)... aber eben recht nett und gemeinschaftlich. Danach gabs dann noch Kaffee und Plaetzchen in Kirchenkeller, wobei ich dann da auch gleich wieder nett mit einigen Leuten ins Gespraech gekommen bin. Naja, alles in allem beeindruckend und schoen.

Ich hab also die ersten Tage im Prinzip damit verbracht, mich mal an der Uni umzuschauen, ein paar Zimmer/Wohnungen anzuschauen, ein Hospital als Repraesentant des kanadischen health systems kennen zu lernen und die Vorteile des Besitzes eines Handys bei Autopannen in the middle of nowhere schaetzen zu lernen (aber das is dann wieder ne andere story)

So. Fuer die ganze (nicht ironisch gemeint) praktizierte Naechstenliebe von Hendrike und Matthew hab ich dann wenigstens soweit ich konnte versucht, mich nuetzlich zu machen. Nach einer Weile hab ich dann auch meine Scheu von den kids verloren und ich denke, sie haben dann auch den Vorteil, dass sich ein Fremder meist nicht so traut, sie in ihre Schranken zu weisen ("runter vom Tisch", "nein, kein Wasser ins Essen schuetten", etc) irgendwann verloren.

Als eine Art Beweisphoto dann das hier (nicht gestellt):

Ich beim Ausladen von 2 Tonnen Sand in den Sandkasten der kids (Thomas als zusaetzlicher thrill factor im Hintergrund... er und Benedikt waren quasi permantent am da rumspringen, weshalb man dann auch immer n bischen aufpassen muss, wo man den Sand hinschuettet.

Dummerweise hab ich dann glaub ich garkeine Photos von Matthew und Hendrike gemacht (was aber sicher noch kommt, weil ich noch oefters mal nach Plattsville Paradise fahren werde)

Naja, viel koennt ich noch schreiben, aber die richtigen Worte finden ist da schon schwer. Einfach ein suuupernetter Start gewesen und ich bin denen beiden (und auch den kids fuer die Erfahrung/Spass) richtig dankbar.
Die haben jetzt mal ne Woche Urlaub, allerdings mit kids, so dass sie sich allenfalls vom temporaeren vierten (that's me) erholen koennen.

Und ein nettes ritual vor dem essen (Thomas ist dazu immer aufgestanden und hat in die Luft geboxt, obwohl es ja ein kindertischgebet ist, aber das war wohl einfach sein zeichen fuer "ich mag das") gabs dann immer folgendes Gebet/Lied. Naja, ganz hab ichs mir nicht gemerkt glaub ich aber so in etwa (man beachte die frueh-paedagogische Aussage der Henne/Ei Problematik in Vers 3 ;-):

Thank the brown cow for the chocolate milk
thank the oink oink oink for the bacon on the grill
thank the egg for the chicken and the chicken for the egg
thank the lord for our daily bread

amen

no blood clots in your leg

2004-08-11T18:14:00.000-04:00

Ok cool...
das mit den comments klappt ja super :-)
hier dann die "Schmidtchen Schleicher"-Story mit "meine elastische Beine"

Die erste Nacht in Plattsville. Extra spaet ins Bett gegangen, damit ich den jet lag nicht so lange mit mir rumtrage... um 5 dann aufwachen mit Schmerzen im linken Bein. Durch meine natuerliche Begabung zur Hypochondrie hab ich dann die naechste halbe Stunde damit verbracht, mir auszumalen, dass ich eine Thrombose habe und wie schlimm sich das auf meinen Aufenthalt auswirken koennte. Unterstuetzt habe ich das dann noch durch das kurze Internet-basierte Studium von Thrombosen im Allgemeinen (die tiefen Beinvenenthrombosen muessen naemlich garnicht weh tun und sind nicht sichtbar und nur durch Ultraschall/Roentgen diagnostizierbar.
Naja, gegen fruehen Vormittag hat mich Hendrike dann nach einer telefonischen Ferndiagnose ihrer Freundin (die Krankenschwester ist) in das St.Mary's Hospital gefahren. Dort in die Notaufnahme und erstmal lots of paperwork ("Sebaestschn Schaer? How do you spell that? Oh- with a C .. quite funny") Zumindest das Klischee, dass fast jeder hier weiss, wieviel von welcher Nationalitaet man in sich traegt, bewahrheitet sich. Hier in Kitchener (was frueher ja Berlin hiess) gibts recht viel deutsche Wurzeln. Ich jedenfalls (um gleich mal Christians Frage nach den kanadischen Krankenschwestern zu beantworten) hatte es mit einer polnischen Ursprungs zu tun (in der Notaufnahme). Die zweite (fuers Blutabnehmen) weiss ich garnicht mehr genau, habe aber mit ihr auch nicht soviel gesmalltalkt (obwohl ich diese kleinen Gespraeche wirklich bereits jetzt sehr schaetze, weil es einfach Informationsaustausch ist, den man bei uns nicht hat/macht und dabei oft was interessantes haengen bleibt)
Der doc hat mich dann kurz gecheckt und zum Ultraschall geschickt (ich wurde wie ein schwerverletzter Fuesse voran im Bett durch das halbe Krankenhaus geschoben, was irgendwie zwischen cool, uebertrieben und peinlich war). Der Ultraschall wird hier nicht vom Arzt gemacht, sondern von dazu speziell ausgebildeten technicians, die weil sie eben keine Aerzte sind auch keine Diagnose geben duerfen. Die junge Frau, die das bei mir gemacht hat, hat mich dann aber dankenswerterweise mit einem befreienden und motivierenden "there's no blood clots in your legs. Go write your master's thesis" wieder zum doc zurueck geschickt. Nach 20 Minuten im Bett liegend auf dem Gang wartend (lunch break) kam dann auch eine resolute vollschlanke Krankenschwester, die mich dann zurueck gefahren hat. Der Doc hat dann die Diagnose noch mal etwas verfeinert und mir angeraten, in den folgenden Tagen 3 mal taeglich ne gute Portion Aspirin zu schlucken und irgendwas von minor clots oder so gesagt, also wohl so zu verstehen, dass ich keine akute Gefahr habe, aber vielleicht doch so kleinere Blutproepfchen oder so habe. Zumindest hab ich das so verstanden und dann aus Eigenbestrafung und -beruhigung die folgenden Tage zumindest nachts immer einen Kompressionsstrumpf angehabt (zusaetzlich zu den Aspirin).
Gekostet hat der ganze Spass dann 570$ (450$ fuer die Notaufnahme, 50$ der Doc, der Rest wohl Ultraschall und taxes oder so). Nach einem kleinen Telefongespraech mit meinerAuslandskrankenkasse hat sich dann noch rausgestellt, dass ich eigentlich nicht richtig versichert bin, weil die Damen in der Sparkasse mich irgendwie falsch beraten haben. Nach ein paar weiteren kleinen Gespraechen kam dann aber raus, dass ich daran ja nicht schuld bin und der Versicherungsschutz gilt, weshalb ich jetzt dann schleunigst die Rechnungen dahin schicken werde und dann das Geld zurueck kriegen werde.
Als kleines Andenken von der ganzen Sache hab ich dann noch mein Baendchen behalten, dass mir ums Handgelenk getackert wurde ("just so that you won't get lost").

Flug und Ankunft

2004-08-09T10:01:00.000-04:00

Tja, so gesehen ist zu dem Thema nun wirklich nicht viel zu sagen, ausser dass ich wohl besser auf den Rat einer jungen Krankenschwester (Hi an Nicole) befolgen haette sollen und die nicht besonders attraktiven, aber sehr nuetzlichen Kompressionsstruempfe fuer den Flug haette anziehen sollen, was mich dann wohl um eine interessante, wenn auch beaengstigende Erfahrung mit dem kanadischen Gesundheitswesen gebracht haette. Ich jedenfalls habe die Struempfe nicht getragen und bin im Flieger von London nach Toronto auch nur 2-3 mal kurz aufgestanden, was dann wohl der zweite Fehler war.
Britisch Airways war soweit ok, jeder hat mittlerweile seinen eigenen kleinen LCD an der Rueckseite des Vordersitzes und so konnte ich dann auch einer ganzen Reihe von Filmen auswaehlen (bin dann doch bei Shrek 2, The day after tomorrow (zumindest fuer zwanzig Minuten) und Punch drunk love (Kategorie: skurril) haengen geblieben).
In Toronto hab ich dann all meinen Befuerchtungen zum Trotz ueberhaupt keine Erklaerungsschwierigkeiten bei der Passkontrolle gehabt. Im Gegenteil: Die Passbeamtin war supernett und ich musste nicht mal ein
offizielles Einladungsschreiben vorlegen.
Hendrike hat mich dann liebenswerterweise direkt abgeholt und so sind wir dann erstmal von der Weltmetropole Toronto direkt nach Plattsville gefahren. Hendrike und Matthew (ihr Mann) sind beide mennonitische Pastoren in der hier ansaessigen Nith Valley Mennonite Church, einer kleinen Gemeinde von 150-200 Mitgliedern. Hendrike ist Wiebkes Schwester und Wiebke widerum eine Freundin von Katrin (just to get the connection).
Zusammen mit ihren drei Kindern (Benedikt (4), Thomas (2) und Haneke (9 Monate)) sind sie "just awesome". Aber darueber dann noch demnaechst mehr...

Welcome to Canada

2004-08-07T21:40:00.000-04:00

so.
angekommen.
In naechster Zeit werden hier also in unregelmaessigen Abstaenden einige meiner Eindruecke und Erlebnisse festgehalten werden.
Jeder ist natuerlich zu Kommentaren eingeladen (einfach nur auf comment klicken und dann gehts los)

Hasta pronto,

Seb